Surgissant de la côte est de la Grèce centrale et virant dans la mer Egée, comme un hameçon géant, voici la péninsule Pelion. Au bout de cet hameçon, comme un appât scintillant au soleil, se trouve le village de pêcheurs d’Agia Kiriaki, qui attend d’attraper des passants. Dans leur quête d’atteindre les Sporades, la plupart des bateaux traversent simplement ce passage, mais c’est notre destination depuis le port de Volos.
Notre équipage est un mélange équilibré de personnes qui se sont rencontrées par le biais d’amis : Capitaine Kostas, un vieux loup de mer, ainsi que deux membres expérimentés de la localité qui ont organisé une location depuis Volos. Nous autres pouvons ainsi nous contenter de profiter du voyage en essayant d’être un bon équipage.
Après avoir dépassé la Marina Volos, la terre mythologique des centaures se dressent derrière nous et il est impossible de ne pas penser à l’ancien navigateur Jason, qui partit d’Iolkos en quête de la toison d’or. Notre quête est différente : nous sommes à la recherche de rivages dorés et d’authenticité et nous espérons bien trouver les deux pendant notre voyage vers Agia Kiriaki.
De la Voile de Plaisance jusqu’à la Péninsule Pelion
Le Golfe Pagasitikos en forme de lac sur le côté intérieur de l’hameçon est protégé des vents du “meltemi” de l’été grec et offre de belles criques et des ancrages pour pouvoir plonger ou s’arrêter pour la nuit. Cette Grèce méconnue est très peu fréquentée, même en Juillet et Août, lorsque les îles célèbres sont remplies de touristes. On peut passer facilement une semaine ou plus à Pagasitikos, une baie de 13 miles nautiques de large et 15 de long.
Naviguer dans le sens de la largeur est une option, si le temps vient à manquer, cela peut être fait sur moteur en à peu près 3 heures. Nous, en revanche, nous avons le temps et l’inclinaison pour faire voile et explorer la baie ; ainsi nous longeons la côte, notre horizon rempli des montagnes couvertes de denses forêts de Pelion, nous nous émerveillons à la combinaison unique des paysages terrestres et marins. Nous passons Kala Nera, Afissos, Lefkokastros, Chorto, la touristique Melina, l’île de Glaronisi en forme de mouette ; l’envie nous prend d’un arrêt et d’un ancrage isolé dans de silencieuses baies, flânant notre voie à travers la péninsule en quelques jours.
Lieux Historiques
Nous arrivons finalement à l’île Trikeri, ou ‘Trikeri la vieille’ comme l’appellent les locaux, notre dernier arrêt avant Agia Kiriaki. Bien loin des sentiers battus, cette petite île n’a pas de route et demeure telle qu’elle était il y a 100 ans. Les criques désertes abondent et le “port” a une taverne et un petit supermarché. L’île est surplombée par le Monastère de la Vierge Marie, une balade facile depuis le quai. Il détient une petite église du 18ème avec une cour et une luxuriante orangeraie fleurie.
Après avoir passé notre journée à terre, secouant nos jambes de marins nous partons vers notre destination finale. Concluant le virage de l’hameçon, nous quittons la sécurité de la baie, nous passons devant le phare et hissons nos voiles sous le vent. Notre destination est en vue maintenant, scintillante au soleil. Nous arrivons au chantier naval, une des dernières cales sèche traditionnelles en Grèce. Ici, les caïques traditionnels en bois reposent le ventre mis à nu pour la maintenance annuelle. La famille qui en est propriétaire sont des spécialistes de la maintenance et réparation de bateaux en bois et nous pouvons les entendre communiquer en train de sortir un gros bateau de pêche hors de la mer. Éparpillés parmi les bateaux de pêche, les mâts de quelques voiliers pointent vers le ciel, nous rappelant que cette scène n’est pas d’une autre époque.
La scène et la cuisine locale
Notre recherche d’authenticité s’arrête heureusement lorsque nous mettons le bateau à quai en face de la taverne Big Fish (le grand poisson), où nous lançons nos cordes à Manoli, le propriétaire venu nous accueillir. Derrière lui, des poulpes sont suspendus, séchant au soleil. C’est la première étape de ces poulpes pour arriver à notre assiette. Ce village n’abrite que 20 habitants permanents et c’est un véritable village de pêche. Une quinzaine de bateau de pêche professionnels font leur commerce dans les eaux avoisinantes et beaucoup d'amateurs s’agitent sur la mer à la recherche de calamars. La plupart des hommes du village était dans la marine marchande et a beaucoup voyagé. Ils sont prêts à vous régaler avec les histoires de leurs aventures. D’autres étaient des pêcheurs d’éponges naturelles et travaillaient sur les gros bateaux qui servaient à ce genre de pêche. Ils risquaient leur vie pour aller chercher ces éponges de grande valeur. Les vieilles femmes ont leurs propres histoires à dire : celles de l’incarcération sur l’île de Trikeri pendant la guerre civile grecque. On peut avoir un aperçu de cette histoire au petit musée.
On se relaxe sous les arbres au bord de l’eau avec un café et une tourte au fromage, tout en nous balançant au rythme du bateau et en observant cet endroit plein de charme. Les visages des pêcheurs battus par le temps fixent calmement du regard les nouveaux arrivants, sous leurs chapeaux noirs, et des personnages sortent comme dans un livre. Beaucoup ne sont pas impliqués dans le tourisme et vivent leur vie sans s’occuper des quelques bateaux ou de la flottille qui est là deux fois par mois. Plus tard, nous arrivons à la Mouragio Taverna pour essayer un ‘tsipouro’ grec avec plein de glace et un ‘meze’ de fruits de mer. Une bande de motards passe par là, ayant emprunté la route sinueuse de la Péninsule et profitant des vues spectaculaires de la baie de Pagasitikos. Encore après, nous voyons les plongeurs sous-marins tout équipés marchant pour aller plonger au ‘Kali Tichi’, une épave de bateau qui se situe au port.
Un tendre au revoir
Agia Kiriaki est la porte des îles Sporades. D’ici, on peut traverser le canal pour arriver à Skiathos puis à Skopelos, Alonissos et les îles extérieures. Pour nous, c’est un au revoir à nos nouveaux amis et un jour en mer pour revenir à Volos. Tournant autour de l’hameçon, nous regardons en arrière et nous savons que nous y reviendrons un jour...
